錘式破碎機自1924年問世以來，盡管才有80多年的歷史，但發展極快。由于它具有破碎比大，排料粒度均勻，過粉碎現象少，能耗低，設備造價低，維護方便等優點，因而在水泥、建材、煤炭、化工以及冶金礦山等行業中得到廣泛應用。錘式破碎機按轉子的數量分為單轉子和雙轉子兩種類型，前者又可分為可逆式和不可逆式兩種。

我國錘式破碎機在20世紀70年代以前發展緩慢，近10多年來才有了較大發展，并形成了通用型中碎和細碎系列、煤用中碎和細碎系列，有10多種規格。不可逆式錘式破碎機一般用于中碎，可逆式錘式破碎機一適用于細碎。此外，還有將粒度為1900mm的石灰石等物料一次破碎到25mm以下的一段錘式破碎機，把傳統的兩段或三段破碎簡化為一段破碎，節省大量基建和生產費用。近幾年，主要用于碎煤的環錘式破碎機也得到了發展，這是一種結構較為先進的新式破碎機，有10多種規格。但是，迄今為止，我國尚沒有生產雙轉子錘式破碎機，而只生產單轉子的。

錘式破碎機型號規格和表示方式目前尚不統一，各廠略有不同。其一般表示方法是用拼音字母和轉子直徑D及長度L表示，其中D是指錘頭端部所繪出的四周直徑，L是指沿軸向排列的錘頭的有效工作長度。

通用型（PC型和PCK型）錘式破碎機可用于冶金、煤炭、建材、化工和電力等工業部門，適用于石灰石、長石、煤、鹽、磚瓦、石膏、碎石等各種脆性物料的破碎，被碎物料的抗壓強度不超過150MPA，表面水分應小于2%（對于PCK型，表面水分可達到9%以下）。煤用（PC-M型和PCK-M型）錘式破碎機主要用于抗壓強度低于12MPA、表面水分小于9%的煤炭、石膏等脆性物料的破碎。